Лещ – одна из самых распространенных рыб. Обитает в реках Карельского побережья Белого моря, акклиматизирован в некоторых реках и озерах Урала и Сибири.
У леща самое плоское тело и самая горбатая спина из всех карповых рыб, при взгляде сбоку он своей формой напоминает ромб. Губы леща могут вытягиваться трубочкой.
У молоди яркая серебристая окраска, а у взрослых рыб чешуя приобретает желтоватый, а нередко медно-красный оттенок.
Молодой лещ похож на густеру. От густеры его отличают меньшего размера глаза, серые, с фиолетовым отливом плавники и девять лучей в спинном плавнике (у густеры – восемь). Характерный для леща обильный наружный защитный покров легко сходит в виде серовато-белой слизи.
Лещ достигает длины 0,5 м, а веса до 5 кг, средний же вес от 600 г до 3 кг.
Обитает в заводях, в глинистых ямах под крутоярами, на тихих глубоких плесах, в глубоких бороздах перед устьями рек. В озерах, водохранилищах и прудах – у камышей, там, где дно слегка покрыто илом, но не тинистое. Подлещик как летом, так и зимой нередко держится на песчаных грунтах.
После таяния льда в период половодья стаи лещей устремляются в разливы. Здесь они какое-то время жируют. Нерест начинается после прогрева воды до 12-16°С (в это время распускается береза) и растягивается на 5-9 недель, поскольку первыми нерестятся самые молодые особи, затем средние – когда зацветает черемуха, и, наконец, наиболее крупные – когда колосится хлеб.
После нереста рыба скатывается в глубокие места и через 3-9 дней начинает усиленно кормиться. Лето лещ проводит на глубоких участках с глинистым, слегка заиленным дном, избегая закоряженных мест. По мнению опытных рыболовов, лучше всего летом лещ ловится в местах с уступчатым дном, заселенным колониями перловиц.
К середине ноября лещи переходят к оседлому образу жизни. Перед ледоставом стаи рыб собираются в ямах зимовать.
Выбрать удачное место для ловли леща не так-то просто, особенно на озерах, где поведение его непредсказуемо. В одних озерах он постоянно обитает в негустых зарослях водной растительности, в других – придерживается кромки зарослей и кормится только на зорях, в третьих – предпочитает глубокие ямы вблизи каменистых или песчаных отмелей. В одних случаях лещ кормится только днем, в других – ночью.
Весной и осенью леща привлекают глинистые уступы под крутыми берегами. На верхних уступах клев наблюдается ранним утром и вечером, на нижних – в начале дня.
В качестве привады используют различные каши (чаще смесь гороховой с пшенной), молотые хлебные сухари, геркулес и т.п.
Для прикормки используют чаще всего рубленых дождевых червей, мотыля, мелкого опарыша, дробленых моллюсков и др. Прикормку и приваду скатывают в глиняные шары (привада диаметром 15- 20 см, прикормка – 7-10 см) и подсушивают на солнце. Можно добавить в глину немного растительного масла или сухого корма для аквариумных рыб.
Количеством прикормки не надо увлекаться. Это дает эффект, противоположный ожидаемому. Знание привычек и повадок леща, умелый подбор снасти и способа ловли особенно важны при охоте на эту рыбу. В небольших реках средней полосы и юга лучший результат приносит ловля с привадой бегучей снастью, с применением тонкой и малозаметной лески, что необходимо при ловле на неподвижную насадку такой осторожной рыбы, как лещ. Обычно применяют проволочное удилище с мягкой вершинкой, чутко амортизирующее при небольших нагрузках. Такое удилище позволяет вываживать рыбу с наименьшим напряжением и предохраняет тонкую леску и слабые губы леща от обрыва. Подходит любая катушка, основное ее назначение – облегчить вываживание рыбы. Использовать лучше всего капроновую леску диаметром 0,25-0,3 мм, окрашенную под цвет дна. Крючок № 8-10. Корм и техника ловли те же, что и при ловле сазана в приваженном месте.
В южных реках удят главным образом на растительные насадки: пшенную и манную кашу, жмых, зерна хлебных злаков, горох, размятый хлеб; в северных – лещ лучше берет на дождевого червя, преимущественно на навозного или выползка. Охотно клюет он и на личинки насекомых: репейного червя, “бабку”, опарыша.
Во многих озерах лещ предпочитает дождевого червя. Иногда хорошо берет мормышку с подсадкой мелкого дождевого червя. Из растительных насадок чаще других применяют горох и размятый хлеб. Если в качестве насадки используют дождевого червя и не хотят, чтобы ее хватали ерши, следует держать насадку немного выше дна.
При ловле на движущуюся насадку поклевку леща трудно отличить от поклевки других рыб. И все-таки есть какие-то приметы, помогающие определить его клев. Типичным для его поклевки при тихой воде считают переход поплавка из вертикального положения в горизонтальное. Происходит это оттого, что лещ часто берет приманку, находясь в вертикальном положении, а взяв ее в рот, переходит в горизонтальное положение, поднимая своим движением грузило и кладя поплавок. Однако иногда поплавок идет в сторону, а в других случаях медленно погружается. Подсекать следует сразу же, лишь только поплавок ляжет. Но если насадка большая, лучше выждать, пока поплавок пойдет в сторону или начнет погружаться, и в этот момент подсекать. Особенно ненадежно лещ берет на горох и хлебные насадки, в этом случае требуются определенные навыки, чтобы его подсечь. Хорошо дать лещу глотнуть воздуха, после чего он обычно ложится на бок и почти не шевелится.
